LCAは4つの段階から構成されます。目標と適用範囲の定義、インベントリ分析、影響評価と解釈が含まれます。
目標と適用範囲の定義の段階では、「LCAの結果をどのように使用すべきか」、「評価が満たすべき要件」、「ライフサイクル評価に含めるべき製品の数と種類」などの質問に答えます。これは、機能単位(分析する機能の単位と程度)がどうあるべきかを決定する段階でもあります。
在庫分析段階では、必要なすべてのデータが収集されます。これには、材料の量や仕様、エネルギー需要、梱包に関する情報などが含まれます。収集された情報は、LCAデータベースおよびソフトウェアを使用してモデル化されます。
ライフサイクル影響評価(LCIA)段階は、結果が計算される段階です。
最後に、解釈の段階で結果が分析されます。このとき、どの材料またはどの製造工程が最も環境に影響を与えたかを判断します。感度分析は、LCAとその仮定の頑健性をテストするために使用されます。